СЕВЕРНАЯ ВОЙНА

После успешной для России войны с Турцией (1696) Петр I (1682–1725) решил вступить в борьбу со Швецией за выход к Балтийскому морю. В 1699 Петр I, Август II, курфюрст Саксонии (1694–1733) и король Речи Посполитой (Польши) (1697–1706, 1709–1733), и Фредрик IV, король Дании (1699–1730), образовали Северную лигу; Россия намеревалась отнять у шведов Ингрию и Карелию, Польша – Лифляндию и Эстляндию, Дания претендовала на союзное Швеции герцогство Гольштейн-Готторпское.

Война началась зимой 1700 вторжением датчан в Гольштейн-Готторп и польско-саксонских войск в Лифляндию. Однако в июле 1700 юный шведский король Карл XII (1697–1718), опираясь на поддержку англо-голландского флота, высадил десант на о. Зеландия, подверг бомбардировке Копенгаген и принудил Фредрика IV к капитуляции; 18 (28) августа был подписан Травендальский мир: Дания избежала территориальных потерь, но была вынуждена признать суверенитет Гольштейн-Готторпа и выйти из Северной лиги. После заключения 13 (23) июля 1700 Константинопольского мира с Османской Империей Петр I объявил войну Швеции и в конце августа осадил Нарву. Осенью Карл XII высадился в Лифляндии, заставил Августа II снять осаду Риги, а 19 (29) ноября нанес сокрушительное поражение русской армии под Нарвой, несмотря на ее трехкратное численное превосходство. Летом 1701, оставив в Прибалтике корпус генерала В.А.Шлиппенбаха, он вторгся с основными силами в Речь Посполитую и покорил Курляндию; в июле 1702 шведы заняли Варшаву и разбили польско-саксонское войско под Клишовым (недалеко от Кракова). Карл XII вмешался во внутриполитическую борьбу в Польше и добился в июле 1704 низложения польским сеймом Августа II и избрания на престол своего кандидата Станислава Лещинского (1704–1711, 1733–1734); Август II не признал этого решения и укрылся в Саксонии. В 1705 Речь Посполитая заключила военный союз со Швецией против России.

Воспользовавшись тем, что Карл XII «увяз», по выражению Петра I, в Польше, русские развернули активные наступательные действия на Балтийском побережье. В конце 1701 фельдмаршал Б.П.Шереметев одержал победу над В.А.Шлиппенбахом при Эрестфере, а в июле 1702 разбил его при Гуммельсгофе и совершил успешный поход в Лифляндию. В октябре 1702 русские взяли Нотебург (Шлиссельбург), а в апреле 1703 Ниеншанц в устье Невы, где в мае был заложен Петербург; в том же году они захватили Копорье и Ямбург, а в 1704 – Дерпт (совр. Тарту) и Нарву: «окно в Европу» было прорублено. В 1705 Петр I перенес военные действия на территорию Речи Посполитой: Б.П.Шереметев овладел Митавой и изгнал шведов из Курляндии; фельдмаршал Г.Б.Огильви вступил в Литву и занял Гродно. Однако в начале 1706 Карл XII оттеснил русские войска за Неман, захватил большую часть Волыни и в июле вторгся в Саксонию, принудив Августа II к унизительному Альтранштедскому миру 13 (24) сентября: Август II отказался от польской короны, разорвал союз с Россией, сдал шведам Краков и другие крепости. Несмотря на блестящую победу А.Д.Меншикова при Калише в октябре 1706, Петр I, оставшись без союзников, предложил Карлу XII мир на условиях передачи России устья Невы, но получил отказ.

Решив начать широкомасштабное вторжение в Россию, шведский король начал теснить царские войска к польской границе. Перезимовав в Западной Белоруссии, в июне 1708 он форсировал Березину и пошел к Могилеву. Переправившись в августе через Днепр, Карл XII двинулся на Украину, рассчитывая на помощь изменившего Петру I гетмана И.С.Мазепы. 28 сентября (9 октября) 1708 русские разгромили у деревни Лесной (к юго-востоку от Могилева) шедший на соединение с главными силами шведов шестнадцатитысячный корпус А.Л.Левенгаупта. Украинцы в своем большинстве не пошли за И.С.Мазепой: он смог привести к Карлу XII лишь двухтысячный отряд запорожцев, а заготовленные им в Батурине запасы продовольствия и вооружения были уничтожены смелым рейдом А.Д.Меншикова. Шведской армии не удалось прорваться на восток к Белгороду и Харькову; значительный урон ей причинили суровая зима 1708/1709 и партизанские действия местного населения. Надежды Карла XII на помощь турок и Станислава Лещинского не оправдались. В конце апреля 1709 он осадил Полтаву, которую отчаянно защищал отряд И.С.Келина. В июне к городу подошли главные силы русской армии во главе с Петром I. В состоявшейся 27 июня (8 июля) Полтавской битве Карл XII потерпел сокрушительное поражение, потеряв более 9 тыс. убитыми и 3 тыс. пленными. 30 июня (11 июля) А.Д.Меншиков вынудил остатки шведской армии (16 тыс.) под командованием А.Д.Левенгаупта капитулировать у Переволочной на Днепре; Карл XII удалось бежать в Османскую Империю.