БАРБАДОС

БАРБАДОС, государство в Вест-Индии на острове Барбадос, входящем в группу Наветренных о-вов в составе Малых Антильских о-вов). Протяженность острова с севера на юг 34 км, максимальная ширина – 23 км. Длина береговой линии – 97 км. Площадь – 431 кв. км.

Природа.

Остров Барбадос, представляющий собой вершину подводного Барбадосского хребта, сложен осадочными породами, перекрытыми коралловыми известняками мощностью ок. 90 м. Поверхность острова равнинная, слегка всхолмленная. На западе выражена серия морских террас. Самая высокая точка – гора Хиллаби (336 м). Характерны карстовые формы рельефа. Вдоль побережья тянется широкая полоса пляжей, сложенных белым песком. Исключение составляют обрывистые юго-восточные и северо-восточные берега. Остров почти повсеместно окружен коралловыми рифами.

Климат – тропический пассатный, умеренно жаркий. Средние температуры самого прохладного месяца (февраля) – 25° С, самого жаркого (сентября) – 27° С. Средняя годовая сумма осадков 1500 мм с колебаниями от 1100 мм на низменном побережье до 2100 мм в возвышенных центральных районах острова. Различают два сезона: более сухой (декабрь – май) и более влажный (июнь – ноябрь). Жаркая погода переносится легко благодаря пассатам и утренним и вечерним бризам. Крупных рек на острове нет, но имеются немногочисленные карстовые источники.

В наиболее влажных условия развиты красноземы, в наиболее сухих – темноцветные почвы. Первичные вечнозеленые тропические леса большей частью уничтожены. Единственный лесной массив – резерват Тернес-Холл площадью 18,6 га, находится на севере острова, кроме того, древесная растительность местами сохранилась на побережье. Преобладают культурные ландшафты с плантациями сахарного тростника. Вдоль дорог встречаются искусственные насаждения красного дерева (махагони), казуарины, кокосовой пальмы. Широко распространены красиво цветущие кустарники.

На Барбадосе нет змей и хищников, за исключением сильно расплодившихся мангуст, которые были завезены 100 лет назад для борьбы с крысами. Встречаются зайцы и обезьяны. На острове гнездятся колибри, попугаи, голуби и другие птицы, останавливаются перелетные птицы. В прибрежных водах водятся рыба и ракообразные. Для охраны экосистем коралловых рифов создан морской резерват.

На острове найдены скромные запасы нефти и природного газа.