ПОБЕРЕЖЬЕ

ПОБЕРЕЖЬЕ, или морской берег, зона контакта между поверхностью суши и крупной акваторией (морем или океаном), например, побережье Атлантического или Тихого океанов.

Береговая зона может быть сложена различным материалом: песками, глинами, песчаниками, базальтами, гранитами и др. Ее поверхность в зависимости от высоты может варьировать от расположенных близ уровня моря болот или пляжей до высоких уступов.

Распространено мнение, что береговым зонам присуща определенная устойчивость, но в действительности эти зоны меняются в пространстве и времени. Так, ширина береговой зоны во время прилива и отлива может меняться, и эти изменения могут достигать значений в несколько километров – все зависит от географического положения, рельефа, влияния Луны и (в меньшей степени) Солнца. Небольшие изменения побережий обычно связаны с воздействием волн и течений, но нередко значительное влияние на облик берегов оказывают движения земной коры. Это обычно медленный процесс, но иногда внезапно происходят быстрые и существенные перемены, часто связанные с землетрясениями.

Движения земной коры бывают положительными (поднятия) и отрицательными (погружения). В областях поднятий берега, как правило, имеют довольно прямолинейную конфигурацию, как, например, во Флориде; напротив, в областях опускания береговая линия неровная и сильно изрезанная, особенно там, где много рек. В результате погружения устья рек затапливаются, и формируются глубокие бухты, или эстуарии (заливы Чесапикский, Делавэр и бухта Нью-Йорк). Еще более наглядными примерами служат расчлененные заливами берега штата Мэн (США) и Норвегии. Там в условиях погружения переуглубленных ледником речных долин образовались извилистые заливы-фьорды.

Незначительные изменения обычно связаны с деятельностью волн и течений, подрезающих берег. В результате там, где развиты рыхлые отложения, возникают небольшие бухты, а выходы прочных, более устойчивых пород образуют мысы и полуострова. Нередко под воздействием волн и течений у берегов накапливаются осадки, формирующие бары, полуострова, косы. К наиболее характерным формам рельефа побережий относятся клифы, прибрежные пещеры, бенчи, абразионные останцы, томболо, косы, бары, пляжи, дюны, прибрежные болота, бухты, ватты, абразионные и аккумулятивные морские террасы.