ВЕБСТЕР, НОА

ВЕБСТЕР, НОА (Webster, Noah) (1758–1843), американский писатель, издатель, деятель просвещения, автор большого двухтомного Американского словаря английского языка (1828). Благодаря этой книге слово «Вебстер» практически стало синонимом слова «словарь». Фундаментальный труд, который был опубликован, когда самому Вебстеру было уже 70 лет, был результатом пятидесятилетних усилий общественных служб и научной работы частных лиц. Вебстер родился 16 октября 1758 на ферме в Вест-Харфорде (шт. Коннектикут); в 1778 окончил Йельский университет, изучал право, преподавал в сельской школе. Недовольный британскими школьными учебниками, Вебстер приступил к созданию других книг, отвечающих патриотическим чувствам американцев. Первая из них, знаменитый Blue-Backed Speller, за сто лет разошлась в количестве ста миллионов экземпляров. Написанная Вебстером Грамматика и Книга для чтения, хотя имели несколько меньший успех, послужили образцами для сочинений этого жанра на ближайшие 50 лет.

Отойдя от активной предпринимательской деятельности, Вебстер стал членом законодательных органов и городским судьей в Коннектикуте. Из-под его пера вышли новые учебники по естествознанию, грамматике и истории. Однако после 1800 главным трудом его жизни оставался Словарь. В последние годы жизни он участвовал в основании Амхерст-колледжа и работал над новым переводом Библии. Умер Вебстер в Нью-Хейвене (шт. Коннектикут) 31 мая 1843.