ОПЕКУШИН, АЛЕКСАНДР МИХАЙЛОВИЧ

ОПЕКУШИН, АЛЕКСАНДР МИХАЙЛОВИЧ (1838–1923), русский художник, скульптор-монументалист.

Родился в деревне Свечкино (Ярославская губерния) 16 (28) ноября 1838 в семье крепостного крестьянина, который был скульптором-самоучкой и потомственным лепщиком-декоратором. Отпущенный на волю, еще мальчиком работал в подмастерьях у скульптора Д.И.Иенсена в Петербурге, затем вплоть до 1864 занимался под его же началом в Академии художеств, получив диплом «классного художника» в 1869. Сперва завоевал признание как портретист. Под руководством М.О.Микешина принял участие в создании монумента Тысячелетие России в Новгороде (1859–1862), вылепив для него фигуру Петра I, а также в работе над памятником Екатерине II в Петербурге (1862–1873), для которого Опекушин исполнил уже 9 фигур, в том числе две (А.Г.Орлова и В.Я.Чичагова) по собственным эскизам. В 1870-е годы уже в полной мере – причем именно в монументальном искусстве – развернулся его дар ваятеля-романтика, умеющего воплотить идеальный образ знаменитости торжественно и в то же время подкупающе-человечно. Именно эти черты ярко проявились в его шедевре, памятнике А.С.Пушкину для Москвы (1872–1880), который по праву стал самым популярным русским монументом 19 в.

Среди его работ – памятники: А.С.Пушкину в Петербурге (1884), К.Бэру в Тарту (1886), М.Ю.Лермонтову в Пятигорске (1889), Н.Н.Муравьеву-Амурскому в Хабаровске (1889), все осуществленные в традиционных материалах (бронза для фигуры, гранит для постамента). Наиболее грандиозными были памятники Александру II в Московском Кремле (1898, архитектор Н.В.Султанов) и Александру III близ храма Христа Спасителя (1912), демонтированные после Октябрьской революции (равно как и монумент Муравьеву-Амурскому). В последний период отошел от активной деятельности, все более уединяясь в своем имении в селе Рыбница (Ярославская губерния).

Умер Опекушин в селе Рыбница 4 марта 1923.