ВЕРООТСТУПНИЧЕСТВО

ВЕРООТСТУПНИЧЕСТВО (греч. apostasia), отступничество от своей веры, исповедания или принципов, в узком смысле – полный отказ от своей религии. В древней христианской церкви вероотступничество рассматривалось как один из грехов, отпустить которые может только Бог; церковное отпущение греха вероотступничества было впервые допущено во второй половине 3 в.

После христианизации Римской империи вероотступничество стало наказываться лишением гражданских прав. Император Юлиан (361–363), прозванный Юлианом Отступником, был воспитан в христианской вере, однако тайно отрекся от нее в возрасте двадцати лет. Став императором, он открыто поддерживал возрождение язычества, поражение которого он якобы признал (ему приписываются слова: «Vicisti Galilaee!» – «Ты победил, Галилеянин!»).

В Средние века вероотступников приравнивали к еретикам и подвергали таким же наказаниям. В Кодексе канонического права Римско-католической церкви (1918) одни и те же наказания (прежде всего отлучение от церкви) предусмотрены для виновных в «отступничестве от веры» (понимаемом как совершенный отказ от христианской веры), ереси (понимаемой как дерзновенное отрицание или выражение сомнения в истинности положений символа веры) и схизме (понимаемой как отказ подчиняться папе или от общения с членами церкви, возглавляемой им). «Отступничество от монашеского обета» (понимаемое как преступление, совершенное монахом, связанным «вечными обетами», который покидает свой монастырь с намерением больше не возвращаться туда или, покинув его на законных основаниях, не возвращается туда, чтобы уклониться от монашеского послушания) карается отлучением от церкви и другими наказаниями. Термин apostasia ab ordine («отступничество от священства») иногда применяется для обозначения самовольного отказа священнослужителя от своего священнического облачения и сана, за что – в зависимости от обстоятельств – назначаются различные наказания.

См. также ОТЛУЧЕНИЕ ОТ ЦЕРКВИ.