КОНГРИВ, УИЛЬЯМ

КОНГРИВ, УИЛЬЯМ (Congreve, William) (1670–1729), английский драматург эпохи Реставрации. Родился 24 января 1670 в Бардси (графство Йоркшир). В 1681 Конгривы перебрались в Килкенни, мальчика определили в школу-интернат. В 1686 он поступил в Тринити-колледж Дублинского университета, где не только получил прекрасное образование, но и имел возможность увидеть спектакли театра «Смок-элли». После революции 1688 вернулся в Англию. В 1691 был зачислен в юридическую школу «Миддл темпл», но предпочитал проводить время в «Кофейне Уилла» и театрах по соседству.

В 1692 опубликовал повесть Незнакомка (Incognita). Поощряемый Д.Драйденом, который проявлял интерес к его литературным начинаниям, Конгрив отдал в театр свою первую комедию Старый холостяк (The Old Bachelor), в марте 1693 пьеса была поставлена и имела громадный успех у публики. Двойная игра (The Double-dealer, декабрь 1693) была встречена более прохладно. Зато в апреле 1695 его пьеса Любовь за любовь (Love for Love) стала настоящим событием сезона. Вскоре Конгрив получил должность акцизного чиновника, но не слишком усердствовал на службе, коротая время в приятной компании за хорошим столом.

В феврале 1697 была поставлена его самая популярная пьеса – Невеста в трауре (The Mourning Bride), угодившая тогдашней моде на риторическую трагедию. В марте 1700 увидела свет его самая остроумная комедия Так поступают в свете (The Way of the Worlds). Пафос этой сатиры на лицемеров, негодяев, людей неискренних и порочных заключается в том, что разумный человек не станет поступать как принято, ибо свет руководствуется лицемерием и фальшью. Надлежит исповедовать философию, где сочетаются здравый смысл, порядочность, воспитание, честность и остроумие.

В возрасте тридцати лет Конгрив оставил театр. В 1705 он получил небольшую должность акцизного чиновника по продаже вин, а в 1714 стал министром по делам Ямайки. Умер Конгрив в Лондоне 19 января 1729.