ИНКУБАЦИОННЫЙ ПЕРИОД

ИНКУБАЦИОННЫЙ ПЕРИОД, инкубация (от лат. incubo – покоюсь), – промежуток времени в инфекционных заболеваниях от момента заражения до появления первых признаков болезни, скрытый период болезни. Во время инкубационного периода происходит накопление и размножение микробов или их токсинов в организме. Организм немедленно реагирует на внедрение микробов: повышается способность крови обезвреживать микроорганизмы и их токсины (происходит образование антител), изменяется работа органов дыхания, кровообращения и др. Однако в первое время эти реакции выражены настолько слабо, что могут быть обнаружены только путем специальных лабораторных исследований. Только через определенный промежуток времени, т.е. после инкубационного периода, ответная реакция организма проявляется выраженными признаками заболевания.

Продолжительность инкубационного периода у больных может колебаться в достаточно широких пределах. Она зависит от состояния организма человека, его иммунитета, т.е. сопротивляемости инфекции, от количества возбудителей болезни, их вирулентности (болезнетворных способностей), места внедрения микроба и пр. Профилактические прививки от данной болезни могут удлинить этот период. Продолжительность инкубационного периода при разных заболеваниях различна, но характерна для каждого заболевания. Например, сроки инкубационного периода для гриппа колеблются от нескольких часов до трех дней; при заражении столбняком инкубационный период обычно продолжается 7–10 дней, но в редких случаях может тянуться до года; пищевая токсикоинфекция в среднем может никак себя не проявлять от 6 до 24 часов, но может обнаружиться и через 2–3 часа после инфицирования.

Продолжительность инкубационного периода влияет на быстроту распространения инфекционных заболеваний среди населения: инфекционные болезни с коротким инкубационным периодом могут распространяться гораздо быстрее, чем болезни с длинным инкубационным периодом. Знание длительности инкубационного периода при конкретном заболевании имеет большое значение для диагностики и выявления источников заражения. В некоторых случаях, еще до развития картины заболевания (т.е. в конце инкубационного периода), больной уже представляет опасность для окружающих, выделяя возбудителей во внешнюю среду (например, при свинке, коклюше, кори, холере, скарлатине). При некоторых болезнях (малярия, крупозное воспаление легких) сразу после инкубационного периода развивается выраженная картина заболевания (острое начало), при других (брюшной тиф, корь) после инкубационного периода проходит период предвестников болезни (продромальный период) и лишь потом появляются характерные признаки болезни.