ГЕСС, УОЛТЕР РУДОЛЬФ

ГЕСС, УОЛТЕР РУДОЛЬФ (Hess, Walter Rudolf) (1881–1973), швейцарский физиолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине, 1949.

Родился 17 марта 1881 в Фраунленде, Восточная Швейцария. Уже в раннем возрасте умел пользоваться различными физическими приборами, благодаря своему отцу, учителю физики. В 1900 закончил гимназию и поступил в институт. Изучал медицину сначала в Лозанне, затем в Берне, Берлине, Киле и Цюрихе. Получил степень доктора медицины в 1906.

Еще со студенческой скамьи мечтал стать физиологом, но ему пришлось сначала работать ассистентом хирурга, потом ассистентом офтальмолога и, наконец, в 1908 он открыл частную практику, которая не только быстро окупилась, но и начала приносить хороший доход. Но спокойная сытая жизнь преуспевающего врача не удовлетворяла его и в 1912 он оставил практику и стал работать ассистентом в Физиологическом институте Цюрихского университета.

В 1914 его призвали в армию, но уже в 1917 он демобилизовался, вернулся в университет, где, несмотря на яростное сопротивление оппонентов, стал директором Физиологического института в Цюрихе. После окончания Первой мировой войны посетил несколько английских институтов и познакомился с выдающимися английскими физиологами того времени.

Научные интересы Гесса были направлены на изучение процесса гемодинамики и его связи с регуляцией дыхания. Внутренние органы в норме не контролируются сознанием, их функции координируются так называемой автономной, или вегетативной, нервной системой. На основе многолетних наблюдений ученые сделали вывод, что центры вегетативной нервной системы расположены в продолговатом мозге. Стандартная техника изучения функций головного мозга не годилась для изучения функций промежуточного мозга, так как электрическая стимуляция невозможна без нарушения ткани коры головного мозга.

Использование тончайших электродов позволяло наблюдать подопытных животных без наркоза. Начиная серию экспериментов, ученый надеялся, что сможет быстро определить основные функции промежуточного мозга. Оказалось, однако, что центры промежуточного мозга, контролирующие разные функции, расположены очень близко друг к другу и пришлось проводить дополнительные анатомические и гистологические исследования. В результате выяснилось, что электрическая стимуляция различных участков гипоталамуса (части промежуточного мозга, где расположены центры вегетативной нервной системы) вызывает изменения в различных функциях организма, таких как дыхание, температура тела и др. Гесс сделал вывод, что именно гипоталамус контролирует эмоциональные реакции, т.е., при стимуляции определенных его участков подопытные испытывают чувство гнева, страха, сексуального возбуждения или впадают в сон.

После начала Второй мировой войны Гесс продолжал свои исследования, поскольку Швейцария сохраняла нейтралитет. В 1949 он получил (вместе с Эгашем Монишем) Нобелевскую премию «за открытие функциональной организации промежуточного мозга как координатора активности внутренних органов».

По его инициативе и при его непосредственном участии был основан независимый институт по изучению мозга при Цюрихском университете, директором которого стал коллега Гесса профессор К.Акерт.

Почетный доктор Университета Мак-Гилла, университетов Берна, Женевы и Фрайбурга.

Избранные публикации: The Functional Organization of the Deencephalon. N-Y: Grune and Stratton, 1958

The Biology of Mind. Chicago: Univ. of Chicago Press, 1964

Умер 12 апреля 1973 в Асконе.

Ирина Шанина