КЛЕН

КЛЕН (Acer), род деревьев и кустарников семейства кленовых (Aceraceae), многие из которых разводятся ради древесины, сока или в декоративных и озеленительных целях. Примерно 110 видов, широко распространенных в Северном полушарии, в том числе 13 видов и несколько разновидностей родом из Северной Америки. Клены – в основном небольшие или средних размеров деревья. Их длинночерешковые листья обычно лопастные. Мелкие цветки, как правило, зеленовато-желтые; они могут быть в плотных группах, распускаться до раскрытия листьев, как, например, у клена красного (A. rubrum), либо в рыхлых пучках, цвести одновременно с появлением листьев, как у клена сахарного (A. saccharum), или же в длинных узких соцветиях, образующихся после листвы, как у клена колосистого (A. spicatum). Плод – двукрылатка, распадающаяся на два односемянных плодика.

Клен сахарный и очень похожий на него клен черный (A. nigrum), растущие на востоке США, – главные источники сладкого кленового сиропа. Эти деревья, достигающие в высоту 30 м при диаметре ствола 1,2 м, относятся к группе т.н. «твердых» кленов, куда входят также более мелкие клены флоридский (A. floridanum) и белокорый (A. leucoderme) с юго-востока США и клен крупнозубчатый (A. grandidentatum) из Скалистых гор. К «мягким» кленам, распространенным почти по всему востоку США, относятся клен серебристый (A. saccharinum) и клен красный. У первого листья глубоко рассеченные и серебристо опушенные снизу. Второй образует ранней весной красные соцветия, а осенью перед опадением его листья становятся ярко-алыми. Оба дерева достигают в высоту 30 м. Другой хорошо известный вид – клен ясенелистный, американский, или неклен (A. negundo), немного меньшего размера со сложными листьями. Несколько его разновидностей произрастает от востока США до Техаса и Калифорнии. Этот вид культивируется в Европе для озеленения городов. Два клена приурочены к тихоокеанскому региону США – клен завитый (A. circinatum), иногда образующий стелящиеся кусты, и клен крупнолистный (A. macrophyllum) высотой до 30 м и более при диаметре ствола 0,9–1,2 см. Его листья бывают шириной до 30 см. Еще три вида представляют собой кустарники или мелкие деревца: клен колосистый и пенсильванский (A. pennsylvanicum) из гор северо-востока США и клен голый (A. glabrum) из Скалистых гор.

Клены серебристый и сахарный широко используются для озеленения, хотя первый из них не особенно приспособлен к городским условиям из-за раскидистых и ломких ветвей. Как озеленительные и декоративные породы в Америке выращиваются также многие отличающиеся красивой листвой клены Старого Света, особенно европейские клены остролистный, или платановидный (A. platanoides), и ложноплатановый, белый, или явор (A. pseudo-platanus), а также клен дланевидный, или веерный (A. palmatum), из Японии – изящный кустарник или мелкое деревце с разнообразными по форме и осенней окраске листьями, которые бывают перед опадением пурпурными или темно-красными.

Древесина «твердых» кленов тяжелая, прочная и жесткая, с мелкослойной однородной текстурой. Она широко используется для настила полов, производства мебели, обувных колодок, кеглей и древесного спирта. У «мягких» кленов она не такая тяжелая, твердая и прочная и идет в основном на изготовление ящиков и токарных изделий, например ручек, деревянной посуды и т.п. Свилеватая древесина, особенно типа «птичий глаз», иногда встречающаяся у клена сахарного, высоко ценится мебельщиками.

Из множества кленов, произрастающих в Евразии, к наиболее распространенным и важным в хозяйственном отношении относятся клены платановидный, полевой (A. campestre) и татарский (A. tataricum). Древесина этих крупных древесных видов (особенно первых двух) отличается твердостью и равномерной плотностью; из нее изготавливают главным образом мебель, а также музыкальные инструменты.