МОЖЖЕВЕЛЬНИК

МОЖЖЕВЕЛЬНИК (Juniperus), род хвойных вечнозеленых ароматных растений, относится к семейству кипарисовых (Cupressaceae), широко распространенных во внетропической части Северного полушария, и насчитывает примерно 40 видов различной жизненной формы – от высоких стройных деревьев до стелящихся кустарников (стлаников). Они высоко ценятся в декоративных посадках за густую крону, которую легко формировать в зависимости от желания садовода. Листья игловидные или чешуевидные в зависимости от вида и стадии развития одного растения. Мелкие женские шишки превращаются при созревании в мясистые ягодоподобные структуры (шишкоягоды, или можжевеловые ягоды). Некоторые виды дают ценную древесину с красивым рисунком и антисептическое эфирное масло.

Можжевельник обыкновенный (J. communis) – кустарник или небольшое дерево (высота до 12 м) с игловидными листьями – очень распространенное хвойное растение, встречающееся начиная от Субарктики в Европе, Азии и Северной Америке. Его ягоды используют для ароматизации джина и других пищевых продуктов.

Среди можжевельников Старого Света пользуется известностью и можжевельник казацкий (J. sabina) – стелющийся кустарник, произрастающий в горах Южной Европы, Кавказа и Центральной Азии. Указанные два вида, а также можжевельник китайский (J. chinensis) разводят в Америке как декоративные. Самый высокий представитель рода, вероятно, можжевельник высокий (J. procera) из Восточной Африки (до 46 м).

Среди экономически важных американских видов на востоке США наибольшее значение имеют можжевельник виргинский (J. virginiana) высотой до 30 м, часто произрастающий на заброшенных пастбищах и в живых изгородях, и можжевельник кремнелюбивый (J. silicicola) высотой до 15 м. На западе США заслуживают упоминания три вида. У можжевельника ютского (J. utahensis) буроватые ягоды созревают за один год. У можжевельника западного (J. occidentalis) с тихоокеанского побережья они также созревают за год, но по цвету черно-синие. Можжевельник скальный (J. scopulorum) – среднего размера дерево из области Скалистых гор – отличается синими ягодами, созревающими за два года. Древесина всех этих можжевельников устойчива к гниению, а ее запах, как считается, отпугивает моль. Она идет на изготовление заборов, мебели и карандашей.