ЭПИСТОЛА

ЭПИСТОЛА(греч.) – письмо, а также литературное произведение в форме письма, причем как пишущий его, так и тот, кому письмо адресовано, могут быть вымышленными лицами. Греческая эпистола всегда писалась гекзаметром или дистихом, немецкие литераторы использовали для сочинения эпистол ямб, а французы – александрийский стих. Если пишущий излагает своему корреспонденту какую-либо истину или поучение, то эпистола называется дидактической, как например, почти все эпистолы Горация. 

Эпистолы религиозного содержания принято называть посланиями.